НАСЛЕДУЕМОСТЬ − генотипич. обусловленность изменчивости в популяции ж-ных или р-ний (или их группе). Для характеристики Н. применяют популяционно-генетич. параметр h², или коэф. Н., определяемый спец. методами, основанными гл. обр. на установлении фенотипич. сходства между особями разной степени родства. Величина h² (выражается в долях единицы, реже в %) позволяет судить о генетич. структуре популяции и служит критерием выбора метода отбора. Если h² приближается к 1 (100%), разнообразие исследуемой популяции почти полностью обусловлено различиями в генотипах особей, если к 0 – модификационными (ненаследуемыми) различиями. Величина показателя h² зависит, с одной стороны, от степени генетич. разнообразия ж-ных и р-ний в исследуемой популяции, а с другой – от природы самих признаков. Нек-рые количеств. признаки (жирномолочность, содержание в молоке белка и др.) характеризуются значительно более высокими показателями Н. и эффективность отбора по ним значительно выше, чем по признакам с низкой Н. (продолжительность лактации, плодовитость ж-ных, масса и число зёрен [зерен] с р-ния). Значение Н. признака позволяет прогнозировать темп отбора и рост продуктивности с.-х. р-ний и ж-ных.