НУКЛЕИНОВЫЕ КИСЛОТЫ
− полинуклеотиды, высокомолекулярные
фосфорсодержащие органич. соединения, обнаруженные во всех живых клетках и
выполняющие важнейшую биол. функцию по хранению, реализации и передаче генетич.
информации. Молекулы Н. к. построены из остатков нуклеотидов (каждый нуклеотид
состоит из азотистого основания, углевода и остатка фосфорной к-ты),
соединённых [соединенных] фосфодиэфирными связями. В зависимости от углевода, входящего в
состав Н. к. (дезоксирибоза или рибоза), различают дезоксирибонуклеиновые к-ты
(ДНК) и рибонуклеиновые к-ты (РНК). В Н. к. обоих типов обычно встречаются
нуклеотиды 4 видов, различающиеся своими азотистыми основаниями: аденин, гуанин
(пуриновые основания), урацил, цитозин (пиримидиновые основания) – в РНК,
аденин, гуанин, тимин, цитозин – в ДНК. Высокополимерные линейные цепи Н.
к.
насчитывают от неск. десятков до неск. сотен нуклеотидных остатков; их мол.
масса
105–1010. В большинстве случаев носителями наследств.
информации служат двуцепочечные ДНК (у нек-рых вирусов – двуцепочечные РНК, а
также одноцепочечные ДНК или РНК). ДНК находится гл. обр. в клеточном ядре в
составе хромосом, а также в митохондриях и хлоропластах; у бактерий – в
нуклеотиде и в виде плазмид. Последовательность нуклеотидов в ДНК (т.
н.
генетический код) определяет последовательность аминокислот в синтезирующейся
полипептидной цепи, т. е. уникальную структуру каждого белка клетки.
Реализация
генетич. программы, т. е. воплощение наследств. информации в определ.
признаки
организма, осуществляется с участием РНК – рибосомальных, транспортных и информационных,
или матричных. В большинстве клеток содержание РНК в 5–10 раз превышает
содержание ДНК. Осн. масса РНК локализована в цитоплазме, где входит в состав
рибосом. Т.о., генетич. информация направлена от ДНК через РНК к белку.
Искусств. получение генетич. структур с заданным
строением (т. н. генетическая инженерия, генная инженерия) играет важную роль
для решения мн. теоретич. и прикладных проблем совр. биологии, медицины и сельского
хоз-ва (повышение продуктивности и устойчивости к неблагоприятным условиям
среды с.-х. ж-ных и р-ний, терапия мн. наследств. заболеваний и др.).