ПЫЛЬЦА − совокупность пыльцевых зёрен [зерен] (пылинок), образующихся в пыльниках семенных р-ний и служащих для полового воспроизведения. При попадании П. на рыльце пестика (у цветковых) или в пыльцевую камеру семяпочки (у голосеменных) пыльцевое зерно прорастает, образуя пыльцевую трубку, по которой мужские половые клетки доставляются к яйцеклетке. Пыльцевые зёрна [зерна] – микроскопические образования от 2 до 250 мкм (у тыквы), сферической, продолговатой или сплющенной с полюсов, ромбовидной или других формы. Наружный слой оболочки пыльцевого зерна (спородермы) называется экзиной, имеет видоспецифичные структуру и рисунок – важный систематический признак. П. ветроопыляемых р-ний, как правило, мелкая, сухая, с гладкой поверхностью спородермы; у энтомофильных р-ний П. клейкая, маслянистая, крупная, со скульптурированной поверхностью спородермы, привлекающая насекомых ярким цветом и ароматом. П. иногда сохраняет способность к опылению несколько дней (у мятликовых, напр., 3–5 дней). Иногда П. претерпевает значительные изменения или даже совсем не развивается вследствие гибридизации, полиплоидии, клейстогамии, мутагенеза и других причин.