СОЦВЕТИЕ (лат. inflorescentia) − побег или система побегов, несущих цветки. Возникновение в процессе эволюции С. способствовало совершенствованию перекрёстного [перекрестного] опыления, обеспечивало большую вероятность образования семян. Форма С. определяет тип соплодия и развития разнообразных приспособлений для распространения плодов и семян. Число цветков в С. может быть очень большим – до 300 тыс. у рогоза и до 6 млн у пальмы корифы. Типичное С. не имеет вегетативных листьев. Цветки у простых С. (или боковые оси у сложных) выходят из пазух прицветников (брактей) и несут 1–2 прицветничка (брактеолей), в пазухах к-рых развиваются оси 3-го и после дующих порядков. В основу классификации С. положен способ ветвления. Для моноподиальных (неопределённых [неопределенных], ботрических, рацемозных) С. характерно неопредел. число цветков (для культурных р-ний оно часто зависит от условий выращивания), раскрывание цветков в акропетальном (центростремительном) порядке (кисть, щиток, колос, головка, початок, зонтик, корзинка). У симподиальных (определённых [определенных], цимозных) С. развитие оси любого порядка завершается образованием терминального (верхушечного) цветка и число цветков или ветвей определённое [определенное], раскрывание цветков идёт [идет] в базипетальном (центробежном) порядке (монохазий, дихазий, плейохазий). Среди моноподиальных и симподиальных С. имеются простые и сложные (образуются из нескольких, иногда мн. простых).