ВЕГЕТАЦИОННЫЙ ПЕРИОД − 1) период года, в к-рый по метеорологич. условиям возможны рост и развитие (вегетация) р-ний. В условиях умеренного климата В. п. примерно соответствует промежутку времени от последних весенних до первых осенних заморозков, в тропич. и отчасти в субтропич. поясах длится целый год. Продолжительность В. п. в значит. мере определяет растит. покров местности и состав с.-х. культур.

2) Время, необходимое для прохождения полного цикла развития данного вида (или сорта) р-ний, в раст-ве – от всходов до уборки урожая. У одних культур (скороспелых) В. п. короче, у других (позднеспелых) – длиннее. Скороспелые обычно возделывают в более сев. областях, с коротким безморозным периодом, или в засушливых (чтобы они успели созреть до засухи), позднеспелые – в более южных. В. п. осн. с.-х. культур в центр. и юж. полосе Европ. части СССР: ржи озимой 270–360 сут пшеницы озимой 200–350, яровой – 60–190 кукурузы 130–150. Колебания в продолжительности В. п. у одних и тех же культур обусловлены климатич. и почвенными условиями и зависят от возделываемого сорта.