ЗМЕЕВИК БОЛЬШОЙ , горец змеиный, раковые шейки(Bistorta major Gray, син. Polygonum bistorta L.) – многолетнее травянистое р-ние сем. гречишных. Корневище толстое, сплюснутое, змеевидноизогнутое, с отходящими тонкими корнями, темно-красное с бурым оттенком, в верхней части с многочисленными рубцами, представляющими остатки листьев и стеблей. Стебли прямостоячие, выс. до 100 см. Листья очередные, продолговатые или продолговато-ланцетовидные со слегка волнистым краем. Соцветие – густой плотный цилиндрический колос, цветки бледно-розовые. Плод – яйцевидный или овальный трехгранный орешек. Начинает вегетировать ранней весной и заканчивает к концу лета. Размножается вегетативно и семенами, однако вегетативное размножение имеет большее значение. Всхожесть семян низкая.

Широко распространён [распространен] в тундре, лесной и степной зонах европейской части РФ, в Сибири. Произрастает на водораздельных субальпийских, пойменных лугах, лесных полянах, травяных болотах, заболоченных берегах водоемов, в канавах, разреженных лесах, в кустарниковых зарослях. Наиболее обилен на влажных и богатых органическими вещ-вами почвах со слабокислой реакцией, но может произрастать на почвах различной кислотности (рН 5,0–7,5). Плохо переносит затенение и заиление. Очень плохо переносит выпас и частое скашивание. Отзывчив на внесение азотных удобрений.

Питательная ценность значительна: в фазе цветения – плодоношения содержит 24,9% протеина, 17,4 клетчатки и 44,5% безазотистых экстрактивных вещ-в. 100 кг сухого корма содержат 65 к. ед. и 7,6 кг переварим. протеина. Листья хорошо поедаются овцами и маралами и удовлетворительно крупным рогатым скотом. Один из лучших кормов для оленя, который особенно охотно ест листья и соцветия. В сене эту траву едят кр. рог. скот, лошади и особенно овцы. Хороший медонос. Препараты из горца обладают вяжущими св-вами. Корневище даёт [дает] чёрную [черную ]и жёлтую [желтую] краску. Молодые листья употребляются для приготовления салатов.