ЗООЛОГИЯ (от греч. zoon – животное и logos – слово, учение) – биол. наука, изучающая многообразие животного мира, строение и жизнедеятельность ж-ных, их распространение, связь со средой обитания, закономерности индивид. и историч. развития. По задачам и методам исследования З. распадается на ряд более частных дисциплин. Систематика ж-ных описывает многообразие видов, классифицирует их по признакам сходства и различия, устанавливает иерархию таксонов и даёт [дает] представление о путях историч. развития животного мира. Морфология и анатомия ж-ных исследуют их внеш. и внутр. строение, в т. ч. в сравнит. и эволюц. аспектах. Эмбриология ж-ных – индивид. развитие (онтогенез), экология ж-ных - взаимоотношения их между собой и с др. организмами, а также с абиотическими факторами. Зоогеография, раздел З. и физ. географии, исследует распределение ж-ных, а также факторы, его определяющие. Палеозоология изучает вымерших ж-ных. Физиология ж-ных изучает функции целого организма и его отдельных органов и систем. По объектам исследования З. подразделяют на протозоологию, изучающую одноклеточных ж-ных, гельминтологию – паразитич. червей, малакологию – моллюсков, акарологию – клещей, энтомологию – насекомых, ихтиологию – рыб, орнитологию – птиц, териологию – млекопитающих и т. п. Методы исследований в З. общие для многих биол. дисциплин. З. тесно связана с др. биол. науками (генетикой, цитологией, эволюц. учением и др.), а также с медициной, ветеринарией и мн. с.-х. науками, напр. зоотехнией. На стыке З. и ветеринарии возникла зоогигиена, изучающая проблемы охраны здоровья с.-х. и промысловых ж-ных. Нек-рые разделы З. входят в такие комплексные дисциплины, как паразитология, эпизоотология и др. На основе эколого-зоол. исследований разрабатывают биол. методы борьбы с насекомыми – вредителями сел. и лесного х-ва, практич. способы ведения аквакультуры и воспроиз-ва промысловых ресурсов, регулирования численности и акклиматизации охотничье-промысловых ж-ных. Одна из наиболее актуальных проблем З. – разработка науч. основ охраны и рационального использования животного мира Земли.