Возбудитель болезни — гриб. Вызывает сухую гниль клубнелуковиц при хранении и шейковую гниль в период вегетации. Заболевание обнаруживается через 6—7 недель после появления всходов. От клубнелуковицы вдоль стебля распространяются темно-коричневые пятна. Ткани у корневой шейки размягчаются, стебель нередко переламывается у поверхности почвы. Цветение слабое или отсутствует.
Пятна на клубнелуковицах многочисленные, желтоватые, кремовые. При хранении они увеличиваются, глубоко проникая в ткани, становятся красновато-коричневыми. Клубнелуковица твердеет и засыхает.
Гриб сохраняется на клубнелуковицах и в почве. В период вегетации болезнь распространяется спорами при помощи ветра, дождя, насекомыми.