Автогенезис (autogenesis) - одна из концепций эволюционного учения, рассматривающая эволюцию биологических систем как длительный во времени процесс развертывания предсуществующих задатков живой материи. Предполагается, что эволюция, происходящая на основе изначально присущих потенциальных свойств и возможностей живого вещества, непременно носит целенаправленный характер. Концептуально автогенезис противоположен понятию «эктогенезис». «Автогенетический характер носят учения: о градации признаков Ж.Б. Ламарка; аристогенез Г. Осборна; батмогенез Э. Копа; ортогенез Т. Эймера; номогенез Л.С. Берга и др.» (Биологический энциклопедический словарь, 1989, с. 8). По Ламарку, автогенезис - это общеисторическая тенденция изменения органического мира, т.е. постепенное совершенствование его организации (градации), движущей силой которой является заложенное творцом стремление живых существ к прогрессу. Предполагалось, что организмам изначально присуща способность целесообразно реагировать на изменения условий их существования. Более того, новообразованные признаки, приобретенные особями в течение жизни в ответ на изменения условий, могут наследоваться. Градация, по Ламарку, представляет собой этапы исторического саморазвития организмов, осуществляемые независимо от характера воздействия на них условий внешней среды, т.е. изменчивость биологических признаков автогенетична. Автогенезис можно представить как «процесс эволюции, направление и характер которого определяются исключительно внутренней природой (спецификой), присущей организмам, а внешние воздействия при этом могут играть роль факторов, освобождающих внутренние латентные потенции организмов» (Современная палеонтология, 1988, с. 356).