Ассоциация растительная (vegetation association) - основная единица классификации растительности. Первое определение ассоциации было дано в 1910 г. на III Международном ботаническом конгрессе в Брюсселе: «Ассоциация представляет собой растительное сообщество определённого флористического состава с единообразными условиями местообитания и единообразной физиономией. Она является основной единицей синэкологии» (Миркин, Наумова, 2014).

Это определение соответствовало парадигме дискретности, подразумевая объединение множества дискретных и идентичных сообществ. Авторы определения К. Флао и К. Шретер исходили из представлений об адекватности флористического состава растительных сообществ, физиономии - состава доминантов и условий среды. Принятое определение позволило сохраниться двум традициям классификации растительности - по доминантам и на основе флористического состава.