Биогенетический закон (biogenetic law) - теоретическое представление, согласно которому «онтогенез всякого организма есть краткое и сжатое повторение (рекапитуляция) филогенеза данного вида» (Биологический энциклопедический словарь, 1989, с. 60). Биогенетический закон (закон рекапитуляции) был сформулирован Эрнстом Геккелем в 1866 г. на основании идей Фрица Мюллера и Чарлза Дарвина о взаимоотношении онтогенеза и филогенеза в истории видов и роли естественного отбора в видообразовании и филогении. «Замечательный параллелизм между стадиями эмбрионального развития и ступенями совершенства организации различных групп взрослых организмов, служивший в ламаркистском миропонимании лучшим выражением закономерного и планомерного течения эволюции, получил в дарвинизме иную, соответствующую его сущности, формулировку, известную под именем биогенетического закона: «онтогения есть краткое повторение филогении» (Соболев, 1924; с. 31). В 1910 г. А.Н. Северцов существенно дополнил этот закон, создав теорию филоэмбриогенеза. С современной точки зрения этот закон можно интерпретировать как итог синергических (эпистатических) взаимодействий, имевших место в историческом развитии видов и осуществляемых в идиоплазме эукариотических клеток путем изменения ее структуры. Повторение (рекапитуляция) в онтогенезе филогенетических черт, присущих предковым видам, служит источником новых направлений эволюции.