Фитогормоны (phytohormones) -
гормоны растений, вырабатываемые специализированными тканями высших растений и
действующие в ничтожно малых количествах как регуляторы роста и координаторы
онтогенеза. Фитогормоны ответственны за регуляцию экспрессии специфических
генов в клетках. Известно пять фитогормонов, три из которых стимулируют рост и
развитие растений (ауксины, гиббереллины, цитокинины), а два других являются
ингибиторами (абсцизовая кислота и этилен). Фитогормоны способны к межтканевому
перемещению от места синтеза к месту действия в специализированных тканях,
регулируют транскрипционную активность генов, биосинтез белков. Фитогормоны
регулируют важнейшие аспекты роста и развития растений: деление и растяжение
клеток, их дифференциацию, органогенез, рост стебля в длину, рост числа
листьев, корней и плодов, образование цветков и т.п. Один из ведущих механизмов
действия гормонов у растений - модуляция метилирования молекул ДНК в ядрах.
«Под действием разных фитогормонов у растений заметно уменьшается глобальное
метилирование ДНК в клеточном цикле. Кроме того, фитогормоны подавляют
метилирование вновь синтезируемых цепей ДНК, не влияя на метилирование
фрагментов Оказаки» (Ванюшин, 2005, с. 603).