Норма реакции генотипа (reaction norm) - наследственно закрепленные пределы модификационной изменчивости у особей конкретного генотипа при колебаниях условий окружающей среды (механизм адаптации). Способность организмов в процессе развития реагировать определенным образом на воздействие среды представляет собой наследственное свойство. В дочерних поколениях особи наследуют не только отдельные свойства и признаки, присущие их родителям, но и норму реакции родительских идиотипов (генотипов) на внешние воздействия. Если представить, что система наследственности - это совокупность наследственных факторов (идиотип и генотип особей), то фенотип особей - это реализация онтогенеза на базе конкретного идиотипа (или генотипа) во взаимодействии с внешней средой. Именно взаимодействие идиотипа (генотипа) особей и среды управляет развитием организма в процессе его онтогенеза и в эволюционных преобразованиях. В процессе эволюционных преобразований норма реакции организма по отношению к среде может изменяться (трансформация нормы реакции во времени), и это измененное состояние наследуется.