Онтогенезис (onthogenesis) - процесс индивидуального развития растения или животного, охватывающий всю совокупность изменений, претерпеваемых ими от момента зарождения особи (первого деления зиготы) до окончания жизни. «До сих пор не создана общая теория онтогенеза и не показаны основные причины и факторы, определяющие строгую упорядоченность, прогрессивную дифференцировку и явления регуляции и реституции в онтогенетическом развитии» (Тимофеев-Ресовский и др., 1973, с. 9). В этом плане заслуживает внимание теоретическое обоснование и схема онтогенеза и вегетационного периода, предложенные Н.М. Макрушиным (1985).