Плотность популяции (population density) - число особей или биомасса (фитомасса) всей популяции (ценопопуляции) в расчете на единицу площади или объема (воды, воздуха, почвы). Плотность популяции - один из важных (совместно с биомассой) экологических показателей пространственного размещения популяций. По средней плотности популяции можно судить о степени благоприятствования ее местообитания.

Плотность популяции регулируется двумя процессами: размножением и отмиранием особей. Она возрастает в соответствии с законом экспоненциального роста, действие которого компенсируется специальными механизмами - самоизреживанием популяции и пластичностью популяции (Злобин, 2009). В экстремальных случаях плотность популяции регулируется непосредственно условиями экотопа.

Это необходимо учитывать при планировании объема выборки. Методами определения плотности популяции являются метод пробных площадей, бесплощадочные методы учета. Для популяций деревьев размер отдельной пробной площади должен составлять не менее 400 м², для кустарничков - 100 м², для травянистых растений в зависимости от размера особи - от 10 до 0,1 м² (Миркин, Наумова, 2014).