Таксон (taxon) - «группа организмов, связанных той или иной степенью родства и достаточно обособленная, чтобы ей можно было присвоить определенную таксономическую категорию того или иного ранга - вид, род, семейство и т.д. В отличие от таксономической категории таксон всегда подразумевает конкретные биологические объекты. Например, понятия «папоротники», «китообразные» или «позвоночные» обозначают группы организмов, которые служат объектами классификации. Таким образом, понятия «вид», «род», «семейство» и т.д. не являются таксонами, но конкретный вид, например, «сосна обыкновенная», представляет собой таксон. Определению терминов «таксон» и «таксономическая категория» и их разграничению в современной систематике придается большое значение» (Биологический энциклопедический словарь, 1989, с. 620).