ЭМБРИОЛОГИЯ (от греческих embryon — зародыш и logos
— слово, учение), в узком
смысле — наука о зародышевом развитии, в широком — наука об индивидуальном
развитии организмов (онтогенезе). Эмбриология животных изучает предзародышевое
развитие (оогенез и сперматогенез), оплодотворение, зародышевое развитие,
личиночный и постэмбриональный периоды индивидуального развития. В зависимости
от задач и методов исследования различают общую, сравнительную,
экспериментальную, популяционную и экологическую эмбриологию. На данных
сравнительной эмбриологии в значительной степени строится естественная система
животных. Экспериментальная эмбриология с помощью удаления, пересадки и
культивирования вне организма зачатков органов и тканей изучает причинные
механизмы их возникновения и развития в онтогенезе. Данные эмбриологии имеют
большое значение для сельского хозяйства. В последние десятилетия на стыке
эмбриологии с цитологией, генетикой и молекулярной биологией возникла биология
развития. В птицеводстве знание эмбриологии птиц позволяет применять
искусственное осеменение и инкубацию яиц.