Родился в д. Стан Новокарельского р-на Тверской губернии. Окончил Калининский педагогический институт (1925). Доктор биологических наук (1940),
профессор (1940),
член-корреспондент ВАСХНИЛ (1956). Крупный ученый в области с.-х. микробиологии. Работал ассистентом кафедры физиологии Калининского педагогического института (1925–1926). Аспирант Биологического института им. К.А. Тимирязева АН СССР (1926–1929). Работал ассистентом кафедры (1929–1931),
доцентом (1931–1940),
профессором (1940–1950),
заведующим кафедрой физиологии растений и микробиологии (1950–1961) Московской с.-х. академии им. К.А. Тимирязева.
Основные научные исследования посвящены химической природе биологической фиксации азота атмосферы,
вопросам общей и с.-х. микробиологии. Разработал методы исследований бактериальных культур высших растений,
которые широко используются в микробиологии и физиологии растений. Развил теорию дыхания микроорганизмов,
основанную на широком участии в процессе дыхания промежуточных переносчиков водорода.
Заслуженный деятель науки РСФСР. Лауреат Государственной премии СССР (1949),
премии им. В.Р. Вильямса (1954). Награжден орденом Ленина (1951),
5 медалями СССР и ВДНХ. Опубликовано более 150 научных трудов,
в том числе 16 книг и брошюр,
из них 13 учебников. Ряд научных трудов опубликован за рубежом.
Лит.: Биологическая фиксация азота атмосферы. — 2-е изд. — М.: Сельхозгиз,
1952. — 672 с.
Азотфиксирующие бактерии и их значение для сельского хозяйства. — М.: Знание,
1954. — 24 с.
Почвенная микробиология: учеб. пособие для гос. ун-тов и с.-х. вузов. — М.: Сов. наука,
1954. — 484 с.
Руководство к практическим занятиям по микробиологии. — 3-е изд. — М.: Сельхозгиз,
1957. — 231 с.
Микробиология: учеб. для агр. фак. с.-х. ин-тов. — 7-е изд. — М.: Сельхозгиз,
1969. — 448 с.
