Родился в г. Одессе. Окончил Одесский государственный университет (1923). Профессор (1933),
доктор биологических наук (1937),
член-корреспондент ВАСХНИЛ (1956). Выдающийся ученый в области биогеохимии,
биохимии и экологии. Работал ассистентом кафедры зоологии,
ассистентом и доцентом кафедры биохимии и аналитической химии Медико-аналитического института УССР (г. Одесса) (1922–1931). Зав. отделом биохимии Украинского государственного института стоматологии (1929–1936),
одновременно (с 1931 г.) — зав. экспериментально-биологическим сектором и отделом биохимии Одесского НИИ охраны материнства и детства,
с 1933 г. — профессор биохимии Одесского СХИ. Зав. отделом сравнительной биохимии (1935–1944) Института биохимии АН УССР,
одновременно (1936–1941) — зав. отделом биохимии Киевского института переливания крови и профессор курса сравнительной и эволюционной биохимии Киевского государственного университета; зав. кафедрой биохимии Киевского стоматологического института (1938–1941). Зав. биохимической лабораторией (1943–1959) ВНИИ животноводства,
одновременно — руководитель группы сравнительной биохимии Лаборатории физиологической химии АН СССР (1943–1948); зав. лабораторией биохимии (1944–1952) Института акушерства и гинекологии Министерства здравоохранения СССР,
зав. (1948–1951) лабораторией сравнительной и эволюционной биохимии Физиологического института им. И.П. Павлова АН СССР,
профессор курса сравнительной и эволюционной биохимии (1948–1959) Московского государственного университета. Зав. Биогеохимической лабораторией Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского АН СССР (1954–1984).
Одним из первых в стране занимался проблемой влияния микроэлементов на живой организм. Обосновал лечебное действие тканевой терапии,
явления засухоустойчивости,
теплоустойчивости и прочих приспособительных реакций растительных организмов. Является автором открытия новых полисахаридов гликогенного типа в печени; основоположником геохимической экологии и учения о биогеохимическом районировании биосферы. Под его руководством и при непосредственном участии впервые в СССР были установлены биологические реакции растений,
животных и человека на избыток или недостаток отдельных элементов в геохимической среде. Является первооткрывателем геохимической экологии эндемических заболеваний.
Лауреат Ленинской премии (1964). Награжден орденом Ленина (1951),
2 орденами Трудового Красного Знамени (1969,
1979),
3 медалями СССР,
2 золотыми медалями ВСХВ (1954,
1955). Опубликовано около 600 научных трудов,
в том числе 24 книги и брошюры,
из них 8 монографий. Имеет 3 авторских свидетельства на изобретения. Ряд трудов опубликован за рубежом.
Лит.: Микроэлементы в почвах СССР / соавт. Г.А. Андрианова; АН СССР. Науч. совет по пробл. микроэлементов в животноводстве и растениеводстве. — М.: Наука,
1970. — 179 с.
Микроэлементы в растениях и кормах / соавт.: Ю.И. Раецкая,
Т.И. Грачева. — М.: Колос,
1971. — 235 с.
Биологическое значение селена / соавт. В.В. Ермаков.- М.: Наука,1974. - 300 с.
Геохимическая экология микроорганизмов / соавт. С.В. Летунова; Ин-т геохимии и аналит. химии им. В.И. Вернадского. — М.: Наука,
1978. — 147 с.
Геохимическая среда и жизнь. - М.: Наука, 1982. - 77 с.
Проблемы биогеохимии микроэлементов и геохимической экологии=Problems of biogeochemistry of microelements and geochemical ecology: избр. тр. - М.: Россельхозакадемия, 2009. - 356 с.