Родился в с. Ганзеровцы (ныне Киевская обл.) на Украине. Окончил Киевский университет (1889). Профессор (1920),
академик ВАСХНИЛ (1935). Крупный ученый — агроном-исследователь. Работал ученым-опытником на Деребчинском опытном поле (1892–1893). Директор Одесского опытного поля (1894–1917). Председатель Оргбюро Ученого комитета по сельскому хозяйству Украины (1920–1926),
одновременно — профессор агрономии Киевского университета. Руководитель секции новых культур Наркомзема УССР (1926–1927). С 1928 г. научный сотрудник Украинского НИИ растениеводства (ныне Украинский НИИ растениеводства,
селекции и генетики им. В.Я. Юрьева). С 1931 г. — член президиума Всеукраинской академии сельского хозяйства.
Является одним из основателей науки о сухом земледелии,
мировой приоритет в создании которой принадлежит советским ученым. Он изучал сущность засухи и меры борьбы с ней не только приемами агротехники,
но и мелиорации (устройство прудов и водоемов и повсеместное окаймление лесополосами полей,
оврагов). Автор методики исследования корневых систем растений. Является одним из пионеров интродукции новых культур на Украине (Брилевское опытное поле),
в частности — первым пропагандистом культуры хлопчатника,
еще задолго до революции доказавшим возможность его разведения в широкой зоне юга Украины. Ему принадлежит ряд изобретений (почвенный бур,
термометр,
пропашник,
лущильник,
сушилка,
анемограф) для усовершенствования методики опытных работ. Он разработал методику полевого опыта как научную дисциплину,
во многом сохранившую и поныне свою актуальность. Опубликовано около 100 научных трудов,
в том числе 36 книг и брошюр.
Лит.: Возделывание рапса и сурепицы. — Киев: Земледелие,
1892. — 62 с.
Почвенно-геологический бурав для мягких пород системы В. Ротмистрова. — Одесса: Экон. тип.,
1897. — [2],
10 с.
Методика полевого опыта: из отчета Одес. опыт. поля за 1903 г. — Одесса: Тип. Юж.-Рус. о-ва печ. дела,
1905. — 78 с. — То же. — 2-е изд. — 1912. — II,
76 с.
Корневая система у однолетних культурных растений: с анализом грядковой культуры Демчинского. — Одесса,
1910. — 68 с.- То же. — 2-е вид. — Харкiв: Рад. селянин,
1927. — 80 с. — Укр.
Сущность засухи по данным Одесского опытного поля. — Одесса: Тип. С.Н. Скарпато,
1911. — 66 с. — То же. — 2-е изд. — Одесса: Тип.-литогр. Скальского,
1913. — 66 с.- То же. — Odessa,
1913. — 11,48 р. - Англ.
- То же. — Dresden; Leipzig: Verl. T. Steinkoppff,
1926. — 69 S. — Нем.
Бавовняник на Украiнi. — Харкiв: Держ. вид-во Украiни,
1930. — 70 с.
