Специалист в области комплексного окультуривания дерново-подзолистых почв в интенсивном земледелии. Окончил Московскую сельскохозяйственную академию им. К.А. Тимирязева (1954). Доктор с.-х. наук (1976), профессор (1976), академик ВАСХНИЛ (1988). Работал зав. кафедрой общего земледелия (1958–1961), проректором по научной работе (1961), ректором (1961–1976) Кировского СХИ (ныне Вятская государственная сельскохозяйственная академия). С 1976 по 1983 г. — заместитель начальника, начальник Главного управления высшего и среднего с.-х. образования, член коллегии Министерства сельского хозяйства СССР. Академик-секретарь (1984–1990) Отделения земледелия и химизации ВАСХНИЛ, главный ученый секретарь (1991–1997) РАСХН. С 1997 г. главный научный сотрудник Всероссийского НИИ агрохимии им. Д.Н. Прянишникова.
Под его руководством и при непосредственном участии разработаны теоретические и технологические основы окультуривания пахотных почв, совершенствования систем механической обработки почвы в современном земледелии. Разработана и внедрена в с. - х. производство система ведения сельского хозяйства Волго-Вятской зоны (раздел — система земледелия). Опубликовал более 250 научных трудов, в том числе 14 книг и брошюр. Имеет 2 авторских свидетельства на изобретения.
Участник Великой Отечественной войны (1942-1945) В феврале 1942 г. пятнадцатилетним подростком добровольно ушел в партизаны, участвовал в боях в составе Косеватского партизанского отряда, действовавшего на Брянщине. Подрывал мосты и железнодорожные поезда. В начале июня 1942 г. во время подрыва железнодорожного полотна на станции Снопоть был тяжело ранен, в конце 1942 выписан из госпиталя как инвалид войны. В декабре 1944 г. призван в ряды Советской Армии, где окончил школу командиров артиллерийских орудий. По окончании войны в ноябре 1945 г. демобилизовался из рядов Советской Армии.
Заслуженный деятель науки Российской Федерации (1994). Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1976), Дружбы народов (1987), 2 орденами “Знак Почета” (1948, 1965), орденом Отечественной войны II степени (1985), 16 медалями СССР и РФ, 2 серебряными медалями ВДНХ, золотой медалью им. Н.В. Рудницкого (1997). Почетный профессор Вятской государственной сельскохозяйственной академии (1994), академик Академии с.-х. наук Грузии (1997).
Шифр: 74-3732
Макаров И. П., Влияние обработки, удобрений и растений на изменение свойств дерново-подзолистых суглинистых почв в зоне северо-востока Европейской части РСФСР: автореферат диссертации на соискание ученой степени доктора сельскохозяйственных наук: специальность 06.01.01 - общее земледелие — 1973 г.
Шифр: 75-18305
Макаров И. П., Научные основы окультирования дерново-подзолистых суглинистых почв Северо-Востока Европейской части РСФСР: автореферат диссертации на соискание ученой степени доктора сельскохозяйственных наук: специальность 06.01.01 - общее земледелие — 1975 г.
Шифр: 793670
Макаров И. П., Сравнительная эффективность различных приемов зяблевой обработки почвы под картофель в Центральных районах Нечерноземной полосы : автореферат диссертации на соискание ученой степени кандидата сельскохозяйственных наук — 1957 г.
Шифр: 83-5060
Методические рекомендации и программа исследований по научно-техническому заданию ).сх.31 "Усовершенствовать зональные системы обработки почвы и разработать способы ее минимализации"/ ТСХА; Подгот.: Макаров И.П. — 1982 г.
Шифр: 95-6230
Боровских И.В., Иван Павлович Макаров — 1995 г. (Материалы к биобиблиографии деятелей сельскохозяйственной науки)
Шифр: 87-32014
Макаров И. П., Пути интенсификации земледелия в двенадцатой пятилетке — 1987 г. (Новое в жизни, науке, технике. Серия "Сельское хозяйство"; N9)