Крестьянская нива
Защита растений

Гуси против сорняков

В 1989 г. в шт. Минесотта, США, Джоан Уэйандт-Фолтон решила использовать гусей для борьбы с сорняками на плантациях садовой земляники на своей ферме. Дж. Уэйандт-Фолтон занимается производством садовой земляники для самосбора и возделыванием некоторых других культур (новогодних елок, черники).

Эксперимент начался с покупки и выбора пород гусей. Она предпочитает крупных птиц тулузской или африканской породы, которые пасутся на подножном корму одно лето, после чего она их продает к Рождеству. На второе лето можно оставлять только гусей мелкой китайской породы, так как крупные птицы перетолкут культурные растения. Выпасаемый участок, примерно 0,2 га, огораживается семью рядами электроизгороди (можно сооружать и переносную, временную электроизгородь) для защиты гусей от хищников и для эффективности в борьбе с сорняками. Гуси пасутся на этом участке 2-3 дня, после чего их переводят на следующий, пока они не очистят все поле. Покупают гусят в середине апреля, а через 2-3 недели начинают приучать к электроизгороди, так как если гусята оперятся, то они будут менее чувствительны к удару электротоком. Когда птицам исполнится пять недель, их выпускают на участок с земляникой по 35-40 голов. Гуси очень разборчивы в еде. В первую очередь они уничтожают самосейку овса и пшеницы из соломенной мульчи и только после этого приступают к двудольным сорнякам. Абсолютно не притрагиваются к растениям с опушенным листьями, кислице, горцу, спорышу, дреме белой (их надо пропалывать вручную). Когда на участке будет нечего есть, они накинутся на землянику. Гусей надо выгонять на поле, пока сорняки еще маленькие (до 10см), позже их придется сначала уничтожать вручную. На ночь Джоан отправляет гусей в птичник и дает зерновой корм досыта, так как к утру они все равно проголадаются.

За 3-4 дня до начала уборки земляники гусей с поля удаляют и переводят на плантацию новогодних елок; затем, по окончании сбора ягод, гуси пасутся на землянике до осени. При этом почва получает ценное быстроразлагающееся органическое удобрение, а необычный способ пастьбы гусей создает хорошую рекламу для фермеров. В конце сезона откормленных птиц продают для праздничного стола, а самых красивых берут для украшения декоративных прудов.

"Новый садовод и фермер", 1998, N 3, с.19, П 3074