ЖИРНЫЕ КИСЛОТЫ, карбоновые к-ты алифатич. ряда, общей формулы RCOOH (R — углеводородный радикал).

Природные Ж. к.— соединения неразветвлённого [неразветвленного] строения, содержат чётное [четное] число углеродных атомов. Ж. к., содержащие от 10 до 24 и более атомов углерода в молекуле, наз. высшими. Ж. к. могут быть насыщенными (предельные) и ненасыщенными (непредельные), содержащими одну или несколько двойных связей. Ж. ic. входят в состав нейтральных жиров, восков и фосфолипидов (см. Липиды). В нейтральных жирах преимущественно содержатся Ж. к.: пальмитиновая СН₃(СН₂)₁₄СООН, стеариновая СН₃(СН₂)_1бСООН и олеиновая СН₃ (СН₂)₇ СН=СН(СН₂)₇ СООН. Ж. к.: линолевая, линоленовая и арахи-доновая в отличие от др. Ж. к. не синтезируются в животном организме и должны доставляться в организм с кормом. Эти Ж. к. играют роль витаминов, участвуют в организме в биосинтезе простагландинов.