ПЛОСКИЕ ЧЕРВИ (Plathelminthes), тип (подтип) низших свободноживущих и паразитич. червей. Тело удлинённое [удлиненное] и уплощенное (отсюда назв.). Кровеносной системы нет. Дыхание кожное. П. ч.— гермафродиты. 4 класса: ресничные черви, моногенетич. сосальщики, трематоды и ленточные черви (см. Цестоды); ок. 12 500 видов. Существуют и др. системы. Свободноживущие II. ч. обитают в морских и пресных водах и на суше, большинство видов П. ч.— наружные или внутр. паразиты животных и человека, нередко вызывают болезни — фасциолёз [фасциолез], эхинококкоз и др. См. также Черви.