ДИССИМИЛЯЦИЯ (от лат. dissimilatio — расподобление) , катаболизм, окислительно-восстановительный процесс распада сложных органич. веществ в организме. Образованные и накопленные при ассимиляции сложные органич. соединения при Д. ферментативно разлагаются на более простые соединения или конечные продукты с постепенным высвобождением энергии, чаще всего в виде АТФ, к-рая используется в процессах жизнедеятельности, в т. ч. для синтеза новых соединений. Впервые на роль единства между ассимиляцией и Д. в поддержании равновесного состояния жизненных процессов обратил внимание франц. физиолог К. Бернар (1875).