ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ СРЕДА , окружающая человека земная природа, являющаяся одним из постоянных и необходимых условий существования общества. Определение роли Г. с. в развитии общества, изучение взаимодействия общества и природы имеют теоретич. и практич. значение. Одни социологи полностью отрицают влияние Г. с. на общество, другие рассматривают её [ее] как фактор, определяющий ход развития историч. процесса. Марксизм-ленинизм вскрыл несостоятельность этих направлений в социологии. Он доказал, что не Г. с., а способ производства является главной силой, определяющей ход развития общества. Вместе с тем, марксизм-ленинизм выявил действительное место и роль Г. с. в системе условий материальной жизни общества. На всех стадиях развития общества общественное производство является главным условием обмена веществ между человеком и природой. Г. с.— арена трудовой деятельности человека, естественная предпосылка материального производства. Однако неразумная деятельность приводит к истощению природных ресурсов и к загрязнению окружающей среды, что оказывает существенное влияние на механизмы саморегуляции в природе. Поэтому перед человечеством все более остро возникает проблема рационального использования природных ресурсов и сохранения окружающей среды.