ГЕНЕТИКА (от греч. genesis – происхождение) − наука о наследственности и изменчивости организмов и методах управления ими. Основы совр. Г. заложены Г. Менделем, открывшим законы дискретной наследственности (1865; открытие оставалось неизвестным до нач. 20 в., когда законы Менделя были переоткрыты вновь), и школой амер. генетика Т. X. Моргана, обосновавшей хромосомную теорию наследственности (1910-е гг.). Важным достижением Г. явилось открытие индуцированного мутагенеза, т. е. искусств. вызывания наследств. изменений (мутаций) с помощью физ. и хим. мутагенов. Исследования по эксперим. мутагенезу способствовали изучению тонкой структуры гена и направленному получению хоз. полезных наследств. изменений. Работами амер. учёного [ученого] С. Райта и англ. исследователей Дж. Холдейна и Р. Фишера были заложены основы генетико-математич. методов изучения процессов, происходящих в популяциях. Фундаментальный вклад в Г. популяций внёс [внес ]сов. генетик С. С. Четвериков (1926), объединивший в единой концепции идеи менделизма и дарвиновской теории эволюции. Положения и методы Г. популяций составляют основу совр. генетич. теории селекции. Единство Г. и селекции нашло наиб. полное выражение в трудах Н. И. Вавилова, открывшего закон гомологич. рядов в наследств. изменчивости и обосновавшего теорию центров происхождения культурных р-ний. Использование в качестве объектов генетич. исследований микроорганизмов, а также проникновение в Г. идей и методов химии, физики и математики привели к бурному развитию молекулярной Г. Метод молекулярного анализа позволил раскрыть биохим. основу наследственности, структуру гена и сделать принципиально возможным синтез гена в эксперименте. В 70-х гг. 20 в. возник новый раздел молекулярной Г.– генетическая (генная) инженерия, связанная с целенаправленным конструированием новых сочетаний генов. Совр. исследования по Г. направлены на решение проблем хранения, передачи, реализации и изменения генетич. информации. При изучении наследственности и изменчивости (генетический анализ) применяются специфич. генетич. методы исследования: гибридологический анализ, анеуплоидный (моносомный), сочетающий гибридологич. и цитологич. методы, и мн. др. Развиваясь на основе потребностей с.-х. произ-ва, мн. направления Г. оказывают на практику всё [все] большее влияние. Г. с разрабатываемыми ею классич. и новейшими методами является теоретич. основой селекции. В культуре кукурузы, сорго, подсолнечника, пшеницы и нек-рых др. с.-х. р-ний широко используется эффект гетерозиса. Всё [Все ]большее практич. значение приобретают методы эксперим. полиплоидии для создания хоз. ценных форм с.-х. р-ний. Сочетание эффектов гетерозиса и автополиплоидии привело к получению высокопродуктивных тетраплоидных гибридов клевера. Скрещиванием пшеницы с рожью и последующей полиплоидизацией гибридов (амфидиплоидия) была создана новая зерновая культура тритикале, сочетающая положительные св-ва ржи и пшеницы. На основе отдалённой [отдаленной] гибридизации получены сорта мягкой (пшенично-пырейные гибриды) и твёрдой [твердой] пшеницы, картофеля, подсолнечника. Важная роль в создании сортов принадлежит методу индуцированного мутагенеза. Разрабатываются методы генетич. инженерии и соматич. гибридизации с целью использования их в практике сельского хоз-ва.