КЛЕТКА (cellula) − основная структурно-функцион. единица всех организмов, элементарная живая система. Термин "К." введён [введен] англ. естествоиспытателем Р. Гуком (1665). К. составляют ткани многоклеточных ж-ных, р-ний, грибов, а также могут существовать отдельно как самостоят. одноклеточные организмы (бактерии, простейшие, нек-рые водоросли и грибы). Различают К. двух типов – прокариотические (бактерии, в т. ч. цианобактерии, или синезелёные [синезеленые] водоросли) и эукариотические (р-ния, ж-ные, грибы). Размеры К. прокариот в среднем 0,1–,0 мкм, К. эукариот – 10–100 мкм. Содержимое К. – протоплазма, включающая цитоплазму и ядро. Цитоплазма эукариотич. К. содержит специализр. структуры – органоиды (органеллы) и цитоскелет, к-рый представляет собой опорно-двигательную систему, состоящую из нитевидных структур – филаментов и микротрубочек и обеспечивает внутриклеточное перемещение органоидов, упорядоченные токи в цитоплазме, перемещение К. Важнейшими органоидами являются: митохондрии, осуществляющие процессы клеточного дыхания и тем самым обеспечивающие клетки энергией; рибосомы, на к-рых осуществляется синтез белков; аппарат Гольджи, выполняющий функции формирования клеточных мембран, синтез полисахаридов и др. вещ-в; эндоплазматич. сеть, состоящая из мелких вакуолей и окружённая [окруженная] однослойной мембраной, осуществляющая синтез белков, липидов, стероидных гормонов, накопление и выведение из клеток ядовитых вещ-в. К. ж-ных и грибов имеют также лизосомы – пищеварит. вакуоли. В цитоплазме растит. К. находятся спец. органоиды – пластиды. В отличие от ж-ных К., окружённых [окруженных] только клеточной мембраной (плазмалеммой), растит. К. покрыты твёрдой [твердой] оболочкой, или стенкой, состоящей из целлюлозы, гемицеллюлозы и пектина и имеющей поры, через к-рые проходят тонкие тяжи цитоплазмы – плазмодесмы, соединяющие соседние клетки друг с другом и все ткани растит. организма в единое целое. С возрастом оболочки мн. растит. К. пропитываются лигнином, суберином, что ведёт [ведет] к их одревеснению или опробковению. У дифференцир. растит. К. имеются одна или неск. крупных вакуолей, занимающих большую часть объёма [объема] К. и содержащих р-ры солей, углеводов, органич. к-т и др. вещ-в, а также т. н. включения (кристаллы органич. к-т, солей, капли масла, крахмальные зёрна [зерна]), запас воды. Одни из этих включений хранятся в вакуолярном соке в качестве запасных вещ-в, другие являются отбросами обмена. Поверхностная клеточная мембрана, или плазмалемма, состоящая из липопротеиновых структур, отделяет содержимое К. от внеш. среды, обеспечивает избирательный перенос вещ-в в К., осуществляет приём [прием] внеш. сигналов. Мембраны отграничивают вакуоли в растит. К. и мн. клеточные органоиды от цитоплазмы. Цитоплазма К., представляет собой высокоупорядоченную среду с определ. пространственной организацией, обеспечивающей согласованное протекание реакций клеточного метаболизма.

Генетич. аппарат К. эукариотных организмов заключён [заключен ]гл. обр. в ядре, отделённом [отделенном] от цитоплазмы мембранами, а у прокариот, лишённых [лишенных ]оформленного ядра, – в т. н. нуклеоиде – молекуле ДНК, не отграниченной мембраной. По сравнению с др. органоидами ядро отличается крупными размерами (в осн. 5–15 мкм), имеет ядерную оболочку, ядрышко (одно или неск.), хроматин (вещ-во хромосом) и нуклеоплазму. Ядерная оболочка представляет собой двойную мембрану с порами (поросомы), обеспечивающими обмен между нуклео- и цитоплазмой. Главной составной частью клеточных ядер являются хромосомы, состоящие в осн. из ДНК, к-рая осуществляет хранение и реализацию генетич. информации. В зависимости от потребностей К. и всего организма ДНК кодирует синтез ферментов и др. белков, определяя тем самым признаки не только данной К., но и организма в целом. В процессе подготовки к делению К. хромосомы удваиваются (копируются) и затем расходятся в дочерние К., обеспечивая стабильность наследств. информации и её [ее] передачу след. поколениям.

Разные К. одного организма отличаются размерами, формой, выполняемыми функциями. Различия в св-вах К. многоклеточного организма обусловлены неодинаковой реализацией заключённой [заключенной] в их генах информации, что приводит к различной их дифференцировке в процессе развития. В результате одни К. становятся возбудимыми (нервные), другие начинают синтезировать гормоны (секреторные) и т. д.; то же наблюдается у р-ний, грибов. К. близкого происхождения, строения и функций образуют ткани, в к-рых они объединены метаболич. и регуляторными процессами. Все К. эукариот воспроизводятся путём [путем] митоза; половые К. образуются в результате мейоза.