МИКРООРГАНИЗМЫ − микробы, мельчайшие организмы, видимые только в микроскоп: бактерии, микроскопич. грибы, микроскопич. формы водорослей, простейшие (иногда к М. относят вирусы). М. изучает микробиология. О роли М. в природе, их практич. значении, вызываемых ими болезнях см. в ст. о соотв. группах М.