СЕМЕНОВОДСТВО − отрасль раст-ва, занимающаяся массовым размножением сортовых семян. С. тесно связано с семеноведением и селекцией.

В России зарождение С. относится ко 2-й пол. 19 в. (в помещичьих хоз-вах, выращивающих сах. свёклу [свеклу] и зерновые культуры). Организованного С. практически не существовало. Размножением сортовых семян впервые стали заниматься в 1919 на Саратовской опытной станция (ныне Н.-и. ин-т сельского хоз-ва Юго-Востока), а с 1920 – на Шатиловской опытной станции. В 1921–31 выработались общие принципы построения системы С.; была организована сеть сортоиспытания (1923–24), введена апробация сортовых посевов (1924), учреждён [учрежден] контроль за кач-вом семян (1926), проведено первое сортовое районирование (1929). В 1934 утверждены первые гос. стандарты на сортовые семена зерновых культур. Началось планомерное внедрение в произ-во урожайных селекц. сортов, создан гос. фонд сортовых семян (Госсортфонд), проведены др. мероприятия по С., способствующие совершенствованию его системы.

Совр. система С. включает С. зерновых культур, масличных культур и трав; С. кукурузы; С. сах. свёклы; [свеклы;] С. картофеля. С. каждой культуры или группы культур имеет свою специфику. Общие принципы системы С. РФ сводятся к следующему: н.-и. учреждения (авторы сортов) выращивают семена суперэлиты и элиты (первичное С.) и передают их для размножения опытным хоз-вам, к-рые снабжают семенным материалом семеноводческие хоз-ва. На семеноводч. посевах применяют спец. технологии возделывания, обеспечивающие повышение посевных и урожайных качеств семян, проводят видовые и сортовые прополки.