ТОРФ (нем. Torf) − органогенная порода, состоящая из остатков болотных р-ний и продуктов их неполного разложения; в сельском хоз-ве используется как органич. удобрение. Торфяные залежи образуются при зарастании болотной растительностью водоёмов [водоемов], медленно текущих рек, заболачивании водоразделов, пойм. При недостаточном доступе кислорода и высокой влажности разложение протекает медленно (в течение года нарастает слой Т. ок. 1 мм) и не достигает стадии полной минерализации. В зависимости от условий формирования торфяные месторождения разделяют на 3 типа: верховые (на повышенных местах водоразделов, покрыты сфагновым мхом, Т. кислый с высокой зольностью), низинные (в пониженных местах рельефа, покрыты осокой, камышом, древесной растительностью, Т. слабокислый с низкой зольностью) и переходные (в них глубже залегают пласты низинного Т., выше – верхового). Т. характеризуется степенью разложения (содержанием гумифицир. органич. вещ-ва), влагоёмкостью [влагоемкостью] (500–3000%), кислотностью (рН 2,3–7 в водной вытяжке), зольностью (в сухом вещ-ве нормальнозольного Т. 12–15% золы, в т. ч. 0,1–0,25 Р₂О₅ и 0,01–0,1% К₂О), содержанием органич. соединений (не менее 50%) и азота (0,8–2% в сухом вещ-ве). В сельском хоз-ве Т. используют для приготовления компостов, смесей с минер. удобрениями; произ-ва органо-минеральных удобрений, для мульчирования посевов, слаборазложившийся Т. – в кач-ве подстилки. См. также Органические удобрения.