Эпителий (epithelium), слой тесно расположенных клеток, образующих кожу, слизистые, роговицу, большинство желез и серозные оболочки, включая выстилку всех полостей тела; э. выполняет защитную, выделительную и всасывающую функции; различают несколько типов э.: реснитчатый, столбчатый, кубический, псевдомногослойный, многослойный, чешуйчатый и др.

Э. пигментный сетчатки (retinal pigment epithelium), одинарный слой эпителиальных клеток сетчатки глаза, содержащих большое количество ПИГМЕНТНЫХ включений; отделяет фоторецепторные клетки от сосудистой оболочки.