Молочная кислота (lactic acid), соединение, образующееся в организме животных как промежуточный продукт обмена углеводов; накапливается в тканях, особенно в мышцах, при недостаточном снабжении их кислородом (напр., во время усиленной работы) и полностью окисляется (до диоксида углерода и воды) в условиях обеспеченности клеток кислородом; при окислении м.к. высвобождается энергия, пополняющая энергетические запасы клеток; см. также АДЕНОЗИНТРИФОСФАТ.