critical period (stage), sensitive (sensitive developmental) period - критический период индивидуального развития. Период онтогенеза, характеризующийся повышенной вероятностью появления различных аномалий развития; у насекомых к К.п.и.р. относятся все этапы смены фаз развития (вылупление личинки из яйца, превращение личинки в куколку, выход имаго из куколки), у позвоночных один из наиболее К.п.и.р. - гаструляция <gastrulation>; также период развития клеточной культуры или этап клеточного цикла, на которых клетки наиболее чувствительны к факторам внешней среды.