prions - прионы. Возбудители некоторых заболеваний (например, scrapie <см.>), содержащие только белок; нуклеиновые кислоты в составе П. пока не обнаружены и биологическая сущность их окончательно не установлена; П. открыты С.Прузинером в 1984; в конце 80-х гг. в геномах некоторых млекопитающих (включая человека) были обнаружены гены, кодирующие белок, гомологичный П., однако их инфекционный механизм остается не выясненным.