МИКРОЭВОЛЮЦИЯ (от греч. mikros -маленький и лат, evolutio — развёртывание [развертывание]), элементарные эволюц. процессы, приводящие к возникновению различий между организмами и образованию новых видов. В отличие от макроэволюции (см. Эволюция), процессы М. протекают на внутривидовом, внутри- и межпопуляционном уровнях в пределах ограниченных территорий и относительно коротких отрезков времени и поэтому доступны наблюдению и экспериментированию. М. — основа макроэволюции. В соответствии с учением о М., элементарной эволюц. структурой, в к-рой идут процессы видообразования, является популяция организмов. В качестве элементарного эволюц. явления выступает изменение генотипич. состава популяции, связанное с наследств. изменчивостью составляющих её [ее] организмов (см. Мутации). В популяции действуют элементарные эволюц. факторы (мутационный процесс, популяционные волны, изоляция, естеств. отбор), что приводит к последоват. формированию разновидностей и новых видов. Учение о М.— совр. этап развития эволюц. теории на основе достижений популяционной генетики, молекулярной биологии, экологии и др. наук (см. Дарвинизм). Образование новых сортов и пород в результате хоз. деятельности человека также является микроэволюц. процессом.