ЭПИФИТОТИЯ (от греч. epi — на, над, среди и phyton — растение), распространение инфекц. болезни р-ний на значит. территории в течение определ. времени. В виде Э. обычно проявляются ржавчина и головня хлебных злаков, фитофтороз картофеля, парша яблони и мн. др. инфекц. заболевания. Обычно Э. возникают из отд. очагов болезни при благоприятных условиях. Фитопатогенные микроорганизмы распространяются из местрезервации и заражают большое число р-ний. В результате образования неск. генераций возбудителя создаются новые укрупнённые [укрупненные] очаги болезни, расширяется р-н (зона) поражения, возникает Э. В зависимости от типа болезни, особенностей возбудителя, растения-хозяина и внеш. факторов Э. развивается быстро или медленно, с периодич. вспышками при благоприятных условиях. Меры борьбы с Э. зависят от особенностей болезни.