БЕНТОС (от греч. benthos — глубина) , совокупность организмов, обитающих на дне и в грунте морских и материковых водоёмов [водоемов]. Различают Б. животный (зообентос) и растительный (фитобентос). Растит. Б. морей в осн. представлен водорослями, пресных водоёмов [водоемов] — водными цветковыми р-ниями. Среди организмов животного Б. обычны разл. беспозвоночные. В морях зообентос богаче, чем в пресных водоёмах [водоемах] и его значительно больше. В прудах он представлен обычно губками, разл. червями, моллюсками и личинками насекомых. Видовой состав и кол-во Б. зависят от глубины водоёма [водоема], его хим. и температурного режимов, удалённости [удаленности] от берегов, характера дна (каменистое, песчаное, илистое). Напр., в первом поясе (у берега) в фитобентосе преобладают полупогружённые [полупогруженные] р-ния (тростник, камыш, рогоз, осоки и др.), во втором — полупогружённые [полупогруженные] р-ния с плавающими на поверхности воды листьями (кувшинки и др.), в третьем — погружённые [погруженные] р-ния, у к-рых только цветки поднимаются над водой (элодеи, рдесты и др.). Б. — пища для рыб и др. водных ж-ных. Из пресноводных рыб Б. питаются преим. сазан, карп, лещ, золотой карась и др.