БЕШЕНСТВО , острое инфекц. заболевание теплокровных ж-ных и человека, характеризующееся поражением ЦНС и заканчивающееся смертью. Возбудитель Б. — вирус. В его распространении среди с.-х. ж-ных гл. роль играют дикие плотоядные (лисицы, волки и др.), обеспечивающие циркуляцию и сохраняемость вируса в природе. Осн. источник вируса Б. человека — преим. бродячие собаки и бездомные кошки. Заражение происходит через слюну больных ж-ных, гл. обр. при укусах. У с.-х. ж-ных инкубационный период от неск. дней до неск. мес, в ср. 3—6 нед. Буйная форма Б. проявляется возбуждением, непровоцируемой агрессивностью (стремлением кусаться), затруднением глотания, обильным слюнотечением, развитием парезов и параличей. Смерть наступает от асфиксии, вследствие паралича дыхат. мускулатуры. При тихой форме возбуждение выражено слабо, быстро наступает паралитич. стадия заболевания. Продолжительность болезни у собак 2—11 сут, у кр. рог. скота и лошадей 4—6, у свиней 2—4 сут. Лечение не разработано. Профилактика и меры борьбы: регулирование численности диких плотоядных в неблагополучных по Б. р-нах, ежегодная вакцинация собак. Явно больных и подозреваемых в Б. ж-ных уничтожают. Собак и кошек, покусавших людей, изолируют на 10 сут (отсутствие признаков Б. у них исключает заражение человека).