ИЗМЕНЧИВОСТЬ , свойство живых организмов существовать в разл. формах. В зависимости от механизма возникновения, характера изменений признаков различают неск. типов И. Наследственная, или генотипическая, И. обусловлена возникновением новых генотипов и приводит обычно к изменению фенотипа. Ненаследственная, или модификационная, И. отражает изменения фенотипа под влиянием условий внеш. среды (генотип не затрагивает). Онтогенетическая И. характеризуется закономерными изменениями в морфол. и функциональной структуре особи, последовательность и время к-рых определяется генотипом. Как наследств., так и ненаследств. И. может быть основана на изменениях качеств. (качественная И.) или количеств. признаков (количественная, или полигенная, И.). Наследственная И. включает комбинационную (гибридную И.), основанную на новых сочетаниях генов вследствие гибридизации, и мутационную И., являющуюся следствием структурного изменения гена в хромосомном наборе. Комбинационная, или мутационная, И., происходящая в природных условиях под влиянием независящих от человека факторов, наз. естественной, или спонтанной; происходящая же в условиях эксперимента с применением принудит. скрещивания или разл. мутагенных факторов — искусственной, или индуцированной, И. Искусств. комбинационная И. лежит в основе практич. селекции при создании новых сортов р-ний, пород животных, штаммов микроорганизмов.