МЕТЕОРОЛОГИЧЕСКИЙ СПУТНИК , искусственный спутник 3емли (ИСЗ), предназначен для оперативного наблюдения за состоянием земной атмосферы и поверхности Земли с целью получения мстеорологич. данных для прогнозов погоды, информации для оценки обстановки (в т. ч. ледовой) на морях, океанах, оценки состояния посевов, пастбищ и лесов, установления очагов пожаров и малонаселённых [малонаселенных] р-нах. К числу М. с. относятся сов. метеорологич. космич. система “Метеор”, нек-рые спутники серии “Космос”, амер. ИСЗ “Тайрос”, “Нимбус” п др. М. с. обеспечивает одновременное измерение радиац. потоков в разных участках спектра н фотографирование облачного покрова в видимых и инфракрасных лучах. Метеорологич. информация, получаемая с помощью спец. систем и приборов, регистрируется бортоьыми вычислит, устройствами М. с. с запоминанием и последующей передачей па наземные станции. Высота полёта [полета] М. с. (700—1500 км) обеспечивает полосу обзора до 1000 км н более. За один оборот вокруг Земли М. с. позволяет получить информацию об облачности с терр., составляющей

ок. 8%, и данные о радиац. потоках — приблизительно 20% поверхности земного шара. Взаимное расположение орбит М. с. выбираемся таким образом, что они ведут наблюдения за погодой над каждым из р-нов земного тара с интервалом в 6 часов.