КЛИМАТ (от греч. – klima, род. падеж – klimatos, букв. − наклон; имеется в виду наклон земной поверхности к солнечным лучам) – статистич. многолетний режим погоды, одна из осн. геогр. характеристик той или иной местности. Осн. особенности К. определяются поступлением солнечной радиации, процессами циркуляции возд. масс, характером подстилающей поверхности. Из геогр. факторов, влияющих на К., наиболее существенны широта и высота местности, близость к морскому побережью, особенности орографии, растит. покрова, наличие снега и льда. Сочетания климатообразующих факторов создают большое разнообразие К. В основе климатич. районирования Земли лежит разделение терр. на пояса, зоны и области с более или менее однородными условиями К. Районирование может проводиться по собственно климатич. признакам (напр., по распределению темп-р воздуха и сумм атм. осадков у В. Кеппена), по характеру геогр. ландшафтов, определяемому К. (классификация Л. С. Берга), по особенностям общей циркуляции атмосферы, с к-рыми связаны типы К. (классификация Т. Б. Алисова). К. подвержен длит. (в течение десятилетий, веков и более) закономерным изменениям, в процессе к-рых в к.-л. местности он может стать более холодным или более тёплым [теплым], более влажным или более сухим. Следы перемены К. проявляются в признаках колебания водности рек, в изменениях состава растительности и др. Влияет на К. индустр. и хоз. деятельность человека. В результате загрязнения атмосферы, рубки или насаждения лесов, распашки степей, осушения болот, создания водохранилищ, оазисов и др. становятся иными режим солнечной радиации, темп-ра, влажность воздуха и почвы. Незначит. различия в К., наблюдающиеся на небольших терр. и зависящие от мелких форм рельефа (холм, овраг, долина, пойма) и подстилающей поверхности (луг, поляна, озеро и др.), определяют микроклимат. Его особенности проявляются преим. в приземном слое воздуха и поэтому имеют большое значение для сельского хоз-ва.

Управление агроландшафтами предстоит осуществлять в современных условиях климат. и погод. изменений. В последние десятилетия наблюдается глобальное, региональное и локальное изменение климата. Увеличиваются температуры и суммы температур за вегетац. период, возрастает продолжительность вегетац. периода, изменяется кол-во осадков. Расширяются арид. терр. России, сокращаются площади гумидных зон. Наблюдается развитие негатив. факторов засухи, опустынивания, распространение вредителей и болезней, ухудшение фитосанитарной обстановки. Растёт [Растет] непредсказуемость климата.

В наст. вр. проблемы, связанные с изменением климата, его неустойчивостью и непредсказуемостью, ещё [еще] более обостряются в связи с прогрессирующим потеплением климата. Глобальное потепление климата может усилить процессы деградации окружающей среды, обострить их социальные и экономич. последствия. Моделирование влияния изменений климата на продуктивность и устойчивость сельского х-ва России с помощью глобальных климатич. моделей и имитационной системы "Климат – почва – урожай" показали, что XXI век будет периодом беспрецедентно быстрых изменений климата, к-рые окажут значительное влияние на многие отрасли экономики и, в первую очередь, на сельское х-во. Изучением К. занимается климатология. См. также Агроклиматическое районирование, Агроклиматология, Засуха, Заморозок, Климатология.