ЭНТОМОФАГИ (от греч. enloma — насекомые и phagos — пожиратель), хищники, паразиты и др. организмы, опасные для насекомых, влияющие на етеств. регулирование их численности; важнейшие агенты биол. метола и интегрированной защиты растений. Среди Э. наиб. известны мн. перепончатокрылые — наездники (трихограммы, афелинус, псевдафикус), используемые в борьбе с тлями, червецами и др. насекомыми-вредителями, а также нек-рые муравьи, поедающие листогрызущих гусениц; жесткокрылые — божьи коровки, напр. родолия,. уничтожающая австралийского желобчатого чернеца, жуки стафилины, поедающие вредителей овощных культур, нек-рые жужелицы, истребляющие гусениц; двукрылые — мухи-тахины, регулирующие численность не только насекомых, опасных для с. х-ва, но и нек-рых др. беспозвоночных. К числу Э. относят также хищных клопов, клещей; известны бактерии и вирусы, поражающие насекомых-вредителей, а также грибы. Важную роль в природе играют насекомоядные позвоночные — земноводные (лягушки), мн. птицы, а также млекопитающие (ежи, барсук, кроты и др.). По числу видов Э., используемых человеком, на первом месте стоят насекомые: перепончатокрылые (ок. 80), жесткокрылые (30), двукрылые (10), полужестко-крылые (5), сетчатокрылые (3). Различают одиночный паразитизм (развитие одного Э. на хозяине), групповой (одноврем. развитие неск. Э.), суперпаразитизм (развитие мн. Э. на хозяине), мультипаразитизм (развитие разных видов Э. на хозяине), а также первичный паразитизм(поражение фитофагов и хищников), гиперпаразитизм (поражение др. паразитов) и клептопаразитизм (использование др. паразитов для поиска и заражения хозяина). Своеобразие паразитизма насекомых-Э.— в летальности его исхода для хозяина, разобщённости [разобщенности] фаз поиска и поражения хозяина и др.