АВТОТРОФНЫЕ ОРГАНИЗМЫ,
автотрофы (от греч. autos — сам и trophe — пища,
питание),
организмы,
использующие для построения своего тела CO2 в качестве единственного или главного источника углерода,
т. е. синтезирующие необходимые для жизнедеятельности органич.
в-ва из неорганических. К А. о. относятся способные к фотосинтезу (т.
е. использующие энергию Солнца) наземные зелёные [зеленые] р-ния,
водоросли,
фототрофные бактерии,
а также хемоавтотрофы — нек-рые бактерии,
использующие для получения энергии реакции окисления неорганич.
в-в (см. Хемосинтез). Фотосинтезирующие А. о. образуют осн.
массу органич. в-ва в биосфере — ок. 162·109 т/год,
из к-рых более половины дают наземные р-ния. Хемоавтотрофы по сравнению с фотосинтетиками создают мало биомассы,
но им принадлежит осн. роль в замыкании биогеохимич. циклов азота,
серы,
железа и др. элементов в биосфере; нек-рые из них,
напр. нитрифицирующие бактерии,
повышают плодородие почвы. А. о. противопоставляются гетеротрофным организмам,
использующим для своей жизнедеятельности готовые органич. в-ва.