РНК (ribonucleic acid, RNA), рибонуклеиновая кислота; представлена одноцепочечными молекулами, линейными или спирализованными в зависимости от длины цепи; состоит из рибонуклеотидов, содержащих фосфат, рибозу и нуклеиновые основания - аденин, гуанин, урацил, цитозин и их модифицированные производные; информационная, или матричная РНК (мРНК) синтезируется в ядре на ограниченных участках хромосомной ДНК, при этом код ДНК переписывается (транскрибируется) в виде последовательности рибонуклеотидов в образующейся молекуле; из ядра мРНК поступает в цитоплазму, где служит матрицей для синтеза специфического белка; рибосомная РНК (рРНК), связываясь с определенными белками, формирует рибосомы, непосредственно участвующие в синтезе белков, а транспортные РНК (тРНК) доставляют к рибосомам АМИНОКИСЛОТЫ, из которых и формируется молекула белка; см. также ПОЛИСОМА.